しゃくれ（下顎前突）の悩みを抱える多くの方が、「できることなら自力で治したい」と考える一方で、専門的な治療の必要性も感じているのではないでしょうか。実際のところ、しゃくれ改善における「最適解」は、自力でのケアと専門治療を適切に組み合わせ、それぞれの役割を理解した上で取り組むことにあります。まず大前提として、骨格的な要因が強いしゃくれを、自力でのケア（トレーニング、マッサージ、生活習慣の改善など）のみで根本的に治すことは不可能です。顎の骨の大きさや形、位置関係は、成人してしまえば自力で変えることはできません。インターネット上には様々な自力改善法が紹介されていますが、その多くは医学的根拠に乏しく、効果は限定的であるか、場合によっては顎関節を痛めるなどのリスクも伴います。したがって、しゃくれの根本的な治療を目指すのであれば、歯科医師や矯正歯科医による専門的な診断と治療（歯列矯正、外科的矯正手術など）が不可欠となります。これが「専門治療」の役割です。一方で、「自力ケア」が無意味かというと、そうではありません。専門治療を受ける前、治療中、そして治療後において、自力で行えるケアは、治療効果を高めたり、再発を防いだり、あるいはQOL（生活の質）を向上させたりする上で重要な役割を果たします。例えば、治療前に正しい情報を収集し、治療への理解を深めることは、納得のいく治療選択につながります。治療中であれば、歯科医師の指示に従い、口腔ケアを徹底することや、悪習癖（舌の癖、口呼吸など）を改善するためのトレーニング（MFTなど）に取り組むことは、治療をスムーズに進め、より良い結果を得るために役立ちます。また、姿勢を正す、バランスの取れた食事を心がける、ストレスを溜めないようにするといった一般的な健康管理も、間接的に口腔周囲の環境を整え、治療後の安定に寄与する可能性があります。ただし、これらの自力ケアは、あくまで専門治療を補完するものであり、専門治療の代わりになるものではないことを理解しておく必要があります。